2018年7月，湖北省人民政府办公厅发布了《关于推动楚菜创新发展的意见》，明确提出“加强楚菜文化研究”。自从该意见发布之后，对于湖北省相关职能部门、高等院校、业界人士乃至普通民众来说，加强楚菜文化研究这个行业话题，直接上升为一项具有重要意义的产业命题。
楚菜是湖北省独一无二的文化符号。楚菜文化是湖北文化软实力的重要组成部分，在荆楚文化的传承与传播方面具有不可替代的作用。楚菜文化不仅制约着楚菜产业发展质量，而且事关湖北文化的影响力和传播力。
在振兴楚菜产业背景下加强楚菜文化研究，远远不是喊句口号、提个概念那么简单，也不是敲敲锣、打打鼓、报报项目、写写论文就能实现的。加强楚菜文化研究，首先需要理清三个重要认识。
曾翔云，2019年9月担任宜都市教育局“全市学校食品安全与营养健康培训班”主讲专家
第一，加强楚菜文化研究，讲好楚菜背后的故事，须坚持循序渐进和实事求是的根本原则。
关于文化的概念及内涵，可谓见仁见智。于是乎，关于楚菜文化的具体含义及研究范围，同样莫衷一是。值得庆幸的是，《关于推动楚菜创新发展的意见》中列出了几项楚菜文化研究的主要工作内容，可以指导现阶段楚菜文化研究的基本方向。
艺术思维可以天马行空，楚菜文化研究不能懵懵懂懂，更不能你弹你的琴，我唱我的调；不能简单移植，更不能胡编乱造。有人说，民间传说不是古人编出来的吗？有些民间传说的社会影响很大也很好啊！是的，某些民间传说固然美好，甚至于影响深远，但那不过是特定历史时期的情感产物。
以楚菜名肴“黄陂三鲜”的来历为例，有文献说源于明代一位黄陂籍名厨给一个大官家里办升迁喜筵，烧菜时不小心把鱼丸、肉丸混在一起，急中生智制作而成；也有媒体说源于明朝崇祯年间，老百姓为了招待攻取黄陂城的李自成率领的起义军，拿出各家各户制作的鱼圆、肉圆、肉糕，合在一个大锅里烧制而成；还有的资料说来源于一百年前黄陂南门外一家姓列的人开的熟食店。如此等等，一道菜肴的来历，行业中及社会上存在N个版本，可谓是“乱花渐欲迷人眼”。咱们湖北人看了这些所谓的菜肴来历，心里免不了嘀嘀咕咕，对“黄陂三鲜”背后的文化，兴趣上自然会一落千丈。外省人以及外国人，对于楚菜背后这样的故事，能有多少美好的向往呢？
就现在的社会发展状况而言，如果我们简单地运用民间传说思维模式去讲楚菜背后的故事，这些故事即使很生动很感人，其为了讲故事而编故事的思想和行为，那种实实在在地弄虚作假的行事作风，不仅违背了做人的基本道德要求，而且违反了“诚信”“文明”的社会主义核心价值观，违反了学术道德和学术规范。因此，需要先坐下来用心想想，踏踏实实搞清楚“楚菜文化”具体包括哪些内容，“楚菜故事”具体是些什么故事，怎么样做内容，怎么样讲故事，这样才能目标清晰，规则明确，真正做到有的放矢，有序推进。
菊花鮰鱼肚
第二，加强楚菜文化研究，应是振兴楚菜产业的重要推手，不是振兴楚菜产业的工作重心。
自古以来，一个地区或国家的文化传播，与其综合实力密切相关。从历史上看，希腊文明在欧亚非广大地区的传播，基于马其顿的崛起；英语几乎遍及全球，源于大英“日不落帝国”的强盛。五千年历史的中国文化何其博大精深！曾几何时，由于国力羸弱，中国文化几乎被世界文化圈边缘化。近几十年来，中国文化在国际社会的影响力不断提升，根本原因在于以经济实力和军事实力为核心的硬实力的强劲发展，中国文化软实力有了水涨船高的基础。
叫响楚菜品牌，振兴楚菜产业，确实离不开理论的指引，离不开文化的滋养。目前楚菜在国内各大菜系中居于第十位或者第九位，楚菜的综合实力和文化软实力相对不足，振兴楚菜产业最需要的仍然是实践意识、实用属性、实干精神。楚菜文化研究，不宜简单地游离于楚菜产业发展需求，而应主动适应楚菜产业发展现实需要。
习近平总书记指出，“科学研究既是追求知识和真理，也要服务于经济社会发展和广大人民群众。广大科技工作者要把论文写在祖国的大地上，把科技成果应用在实现现代化的伟大事业中。”个人认为，目前及今后一段时间内，面向振兴楚菜产业的研究工作重心是与楚菜行业密切联系的楚菜技艺创新、楚菜饮食文明、楚菜科学化与标准化、楚菜数字化和工程化，是能够有效落地落实的东西，可以在荆楚大地乃至国内和国际上落地生根、开花结果，而不是仅仅写在纸面上的论文文字。明确地说，科学技术无疑是推动楚菜产业创新发展的第一生产力，科技应用与科技创新是工作重心，相对于科学技术的重要性，楚菜文化研究只是促进楚菜产业振兴的有力推手，不是面向楚菜产业开展相关研究的工作重心。振兴楚菜产业，当然需要重视楚菜文化的促进作用，但不宜一阵风式地空谈楚菜文化。
2019年8月，曾翔云在江西南昌参加业界活动（右三）
第三，加强楚菜文化研究，离不开较高层次的综合型平台支撑。
楚菜文化研究涉及的具体内容比较丰富，需要一定的物力、人力和财力支持，是一项系统性的文化工程。开展楚菜文化研究，民间式零零星星的单打独斗，几所省属本科院校和高职院校各自为战，虽然可能取得一点成绩，但无法取得群体效果，不能发挥整体效应。
俗话说“只有集中力量，方能干成大事。” 加强楚菜文化研究，离不开较高层次的综合型平台支撑。例如成立于2003年的川菜发展研究中心，现为四川省社会科学界联合会和四川省教育厅共建的省级哲学社会科学重点研究基地，挂靠于四川旅游学院，为服务川菜和四川经济社会发展，为弘扬川菜及中国饮食文化做出了积极贡献。
目前，湖北省内开展楚菜文化研究的机构有近十所，诸如湖北省食文化研究会、武汉素食研究所、湖北经济学院楚菜研究院等，虽然数量不少，但规模不足，层次不高，活动不多，影响不大。面向楚菜产业发展，加强楚菜文化研究，可以借鉴川菜发展研究中心的成功经验，以湖北经济学院楚菜研究院为基础，大力整合湖北省内相关的高等院校、科研院所、行业协会、知名餐企等各类资源，积极搭建省级科研平台，成立湖北楚菜产业研究院（湖北楚菜产业研究中心），凝心聚力，团结合作，打造湖北省内烹饪技能竞赛、饮食非遗保护、地标美食城市、绿色餐饮企业等项目评审高级专家集聚地，夯实湖北地区菜品创新研发与应用推广技术平台，做强湖北烹饪理论与餐饮文化研究中心，成就校政行企合作推动楚菜产业发展的智力引擎，开创湖北楚菜文化研究新局面。
